彙集三十餘位清末民初重要人物
傳述高貴情操再現鮮活身影

本書為前聯合報社長、資深媒體人張作錦先生於聯合報副刊《今文觀止》專欄的集結。
《今文觀止》，相對於清初康熙年間吳楚材、吳調侯叔侄編選的《古文觀止》，所選之「今文」囊括晚清半文半白體及民國白話文，大約以敘事忠誠、議論懇切為要，有別於閒逸的「現代散文」。這些文章擱淺在歷史河道轉彎之處，經作者沿流採揀，擷取關鍵時刻盪漾人心的文獻，重塑三十餘位時代人物的作為，再現他們鮮活的身影。

【名家推薦】
主持宜昌大撤退的盧作孚先生是個不折不扣的愛國英雄，他跟鄭國的弦高一樣，但是弦高只是犧牲了十二頭牛，他卻賠上了整個身家性命。
抗戰初期，他以個人的輪船公司擔起了「宜昌大撤退」的重任，在四十天內，把二百七十萬軍人、三十萬噸武器彈藥和十萬噸生產機器全部搶運到重慶。如果沒有他，不要說別的，就這三十萬噸的武器和彈藥落入日本人手裡，我們的抗戰還要怎麼打？
若沒有這本《今文觀止》，把清末民初這些重要人物彙集在一起，傳述下他們高貴的人格與情操，我們哪裡會知道他們的貢獻與犧牲，更不要說被後人所景仰了。張作錦先生為了「不容青史盡成灰」，廢寢忘食的收集散失已久的資料並親去探訪這些名人的故居和紀念館，經歷多年辛苦才寫成這本書。在抄襲氾濫的現在，這種做學問的態度值得我們敬佩與效法。
——洪蘭（中央大學認知神經科學研究所講座教授）

在這部取材豐富、觀點銳利的作品中，作者透過三十餘位清末民初人物的生平故事，對近代中國的百年動盪進行了深刻且立體的描繪，字裡行間都可感受到這些文人志士的憂國憂民；書中還寫到幾位對二十世紀中國產生重大影響的外國人，包括在華五十年、為中國建立現代化海關系統的英國人赫德（Robert Hart），以及將共產黨和毛澤東首次介紹到西方的美國記者斯諾（Edgar Snow）。
他們的言與行、成與敗，影響了中國百年社會走向。
台灣此時此刻身在二十一世紀二〇年代，面對強權競逐，要記住先人的智慧及教訓，將國家視為「我們的青山」，避免淪為被操控的卒子，成為大國霸權的籌碼。
這本書提供了國人，尤其年輕一代，百年來中國的挫敗及省思，書中的材料應當變成年輕一代奮起中，不可或缺的學習素材。
——高希均（遠見．天下文化事業群創辦人）

秉持報人精神，作老關切社會民生，近三年埋首於故紙堆中，思辨求索，挖掘可感的人物事蹟，藉前人生命價值的實踐以對應今日社會，向歷史的提問再次提問，期勉今人不要對文化失去溫情，不要對歷史失去敬意。
書中舉述了諸多不同領域中人的言行，我沒點到名的還有：光緒皇帝、孫中山、胡適、嚴復、俞大維、盧作孚、張學良……，及兩位與中國國局有關的洋人。──有看不盡的生命際遇、世途遺恨，有道不完的風骨情采、人格操守！
獨立蒼茫，這些聲音會是空谷足音嗎？文章登在《聯副》時，我未曾錯過，而今整卷拜讀，更深受召喚。「悵望千秋一灑淚，蕭條異代不同時」，不期然生出了杜詩的感懷。
——陳義芝（國立臺灣師範大學國文學系教授）　
（推薦文字依推薦人姓氏筆畫排序）